Elle appartient au rameau brun et provient des montagnes de l'est de la Suisse. Elle est implantée en France depuis le 19° . Le cheptel français de race brune comprend environ 40 000 vaches, réparties dans trois zones : Nord-Est (Aube, Côte-d'Or), sud du Massif central (Tarn) et nord des Pyrénées (Ariège). Elle est classée mixte. Elle a actuellement un bon potentiel laitier, avec une production moyenne de 7 800 kg de lait par lactation.